Le mont-de-piété profite de la crise

Depuis le début de l’année, les prêts sur gages ont augmenté de 20 %. Les clients, fragilisés par la crise, ne sont pas tous d’origine modeste.

Des africaines en boubou, un couple de sexagénaires bien mis, des amies venues à trois de Seine-Saint-Denis pour se serrer les coudes, de jeunes parents avec leurs deux petites filles… Ce sont désormais près de 600 personnes qui se pressent chaque jour aux guichets du Crédit municipal de Paris alias ma tante pour déposer des objets personnels en gage.

Soit 20 % de plus qu’en janvier dernier, vient d’annoncer le mont-de-piété. Effet de la crise ? « En deux ans, notre activité a augmenté de 35 % », estime Bernard Candiard, directeur général de l’établissement. Montée du chômage, durcissement des lois sur les crédits à la consommation, défiance face aux produits bancaires… « Et l’approche des vacances amplifie le phénomène, poursuit Bernard Candiard. Juillet est traditionnellement un gros mois : les gens ont besoin de liquidités pour partir. »
Tel est le cas de Vejeja, 34 ans. Cette femme de ménage d’origine sri-lankaise a fait le déplacement du Blanc-Mesnil (Seine-Saint-Denis) pour « mettre au clou » trois chaînes en or et deux bagues qu’on lui a offertes pour son mariage. « Je n’avais pas d’argent pour partir cet été en Allemagne », raconte, tout sourire, Vejeja en montrant les 800 € qu’elle a reçus du Crédit municipal.
Le principe ici est le suivant : les clients reçoivent entre 50 % à 65 % de la valeur de leur bien estimé par des commissaires-priseurs en moins d’une heure en argent liquide (jusqu’à 3 000 €) ou en chèque (au-delà de 3 000 €).

« Il y a la même diversité ici qu’aux urgences d’un hôpital »
Loïc, 42 ans, a « échangé », jeudi, une chaîne en or héritée de son grand-père contre 300 €. « C’est peu, mais ça dépanne bien. Surtout en ce moment », estime cet ouvrier du BTP au chômage. Ahmed, également quadra, s’est déplacé d’Orly (Val-de-Marne) pour mettre en gage une vieille chevalière usée.
Mais les bancs de la salle du prêt sur gages n’accueillent pas, loin s’en faut, que les pauvres. C’est par exemple le XVI e arrondissement de Paris qui fourni le plus gros contingent de clients, devant les arrondissements populaires des XVIII e et XIX e . « Il s’agit d’une petite bourgeoisie en mal d’argent liquide, décrit la porte-parole du Crédit municipal. En fait, il y a la même diversité ici qu’aux urgences d’un hôpital. »
Tous ceux qui se rendent chez ma tante ont cependant un point commun. Quelles que soient leurs raisons de se séparer de leurs objets, la plupart viendront les racheter plus tard (au même prix). « 93 % des objets déposés en gage sont récupérés par leur propriétaire », met en avant le Crédit municipal, qui, au bout d’un an, relance les clients puis vend les objets aux enchères.

Le Parisien