julie
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 |  Sujet: Un lien entre cannabis et cancer du testicule Dim 15 Fév 2009 - 8:50 | |
| Les consommateurs de cette drogue ont deux fois plus de risque d'avoir cette maladie dont la fréquence a elle aussi doublé en trente ans.
Le septuple vainqueur du Tour de France Lance Armstrong, de même que tous les hommes de 20 à 60 ans victimes d'un cancer du testicule, seront intéressés de découvrir les résultats publiés lundi par la revue Cancer d'une étude épidémiologique liant consommation de cannabis et cancer testiculaire.
Stephen Schwartz et son équipe du Fred Hutchinson Cancer Research Center de Seattle (Washington) ont découvert que les fumeurs réguliers de cannabis ont un risque augmenté de 70 % d'avoir ce type de cancer, assez rare (2 000 nouveaux cas en 2005 en France) mais dont la fréquence a doublé en trente ans. Les cancers testiculaires ont un très bon pronostic : 60 % à 70 % des formes graves et 100 % des formes les moins graves guérissent.
Les chercheurs ont demandé à 369 hommes de 18 à 44 ans, ayant un cancer du testicule, quelle était leur consommation actuelle et passée. Ils ont comparé leurs réponses avec celles de 979 hommes en bonne santé. Ceux qui fument des joints de haschich au moins une fois par semaine depuis leur puberté auraient deux fois plus de risque de voir se déclarer un cancer du testicule que les hommes n'en ayant jamais fumé.
Des récepteurs spécifiques
«Notre étude n'est pas la première à suggérer que le mode de vie ou l'environnement peuvent être des facteurs de risque pour ce cancer, mais c'est la première qui s'intéresse spécifiquement au cannabis», a déclaré lundir Stephen Schwartz.
Des études sur la pollution par les pesticides chez les agriculteurs ou des études sur le mode de vie de vrais jumeaux en Finlande ont déjà exploré ce type de facteurs environnementaux sans beaucoup de résultats. Le testicule est un des seuls organes du corps (avec le cerveau) à héberger des récepteurs spécifiques du tétrahydrocannabinol, le principe actif du cannabis. La recherche d'un lien entre le cancer de cet organe et l'usage du cannabis se justifiait pleinement.
Mais bien des interrogations sont soulevées à propos de cette nouvelle étude américaine. Tout d'abord, le lien cannabis-cancer le plus fort serait celui des tumeurs germinales. Or, ces cancers se manifestent surtout dans l'enfance, avant l'âge de 7 ans. «Elles contiennent des structures embryonnaires», explique le Dr Philippe Beuzeboc (Institut Curie, Paris). «Et c'est manifestement très tôt dans la vie utérine que les cellules germinales, celles qui deviendront ensuite après la naissance des spermatozoïdes, commencent leur transformation cancéreuse.» Quel rôle aurait alors le cannabis dans ces formes ?
À l'inverse, les plus fréquents des cancers du testicule - les séminomes - surviennent à partir de 35 ans et jusqu'à 60 ans. Ces hommes auraient largement eu le temps d'accumuler une exposition très notable au cannabis, sur des décennies. Mais la fréquence de ces séminomes qui «poussent» lentement n'a aucun lien statistiquement significatif avec l'usage du cannabis.
Les facteurs de risque «lourds» sont connus de longue date : cancers dans la famille, non-descente d'un testicule ou blessure dans l'enfance de ce fragile organe.
Le Figaro | |
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